Meggyőződésünk, hogy az állami és magántámogatások remélhetőleg növekvő mennyisége mellett is mindig szükség lesz olyan kisléptékű, de rugalmas és független forrásokra, amelyek aktívan és hatékonyan segítik a civil szervezetek létrejöttét, megerősödését és fejlődését. A kormányzati és uniós támogatások ugyanis gyakran kiszolgáltatott, függő helyzetet teremtenek, és egyébként is elsősorban csak a nagyobb, intézményesült szervezetek számára hozzáférhetőek: Így nem serkentik (sőt néha inkább gátolják) a szektor sokszínűségének, változatosságának kibontakozását, és így a valóban erős civil társadalom létrejöttét, ami a modern demokrácia, az összetartó társadalom és közösségi élet alapvető feltétele.

Az Ökotárs e szempontból egyedi helyzetben van, hiszen több mint másfél évtizedes tapasztalatai birtokában kiérlelt nyílt, rugalmas, felhasználóbarát, mégis átlátható kisadományi (pályázati) rendszerén keresztül hatékonyan képes eljuttatni a rendelkezésre álló akár magán, akár állami forrásokat oda, ahol azok a legjobban hasznosulnak. A civil szféráról - és ezen belül elsősorban a környezetvédő mozgalomról - felhalmozott ismereteinek tárháza segítségével képesek vagyunk gyorsan és megfelelően reagálni a szektor változásaira, a szervezetek valós szükségleteire és tényleges fejlődésük szolgálatára.

Mûködésünk első éveiben - amikor forrásaink arányaiban még sokkal jelentősebbek voltak - komoly szerepet játszottunk az egész hazai környezetvédő mozgalom megerősítésében.

Feladatunk azonban ezzel nem ért véget; ma két fő területen töltünk be valóban hiánypótló funkciót: - az induló, kisebb, helyi szervezetek megerősítésében és fejlesztésében (az új kezdeményezések-nek, amelyek más forrásokhoz még nem férhetnek hozzá, gyakran első támogatói vagyunk); - az éppen nem "divatos", kevesebb figyelemben részesülő, de a világ jövője és a fenntartható fejlődés szempontjából alapvető ügyek, akciók támogatójaként.

Fontos, hogy támogatásunk nem szorítkozik pusztán a pénzbeli adományokra, de pályázóinkat szakmai tanácsokkal, kapcsolatok felkutatásával és hálózatépítéssel is segíteni tudjuk. Annak érdekében, hogy "ne vezessük meg" a hozzánk támogatásért fordulókat, azaz ne kényszerítsük őket olyan, általunk felállított keretek betartására, amely számukra idegen és mesterséges, adományi rendszerünk elveit és feltételeit a lehető legtágabban húztuk meg. Emellett azonban az elmúlt évek során több tematikus adományi programot is lebonyolítottunk, részben saját kezdeményezésre, részben azonban támogatóink igényeinek, elvárásainak megfelelően. Így a fenntartható fejlődés és a környezetvédelem több területén szereztünk speciális tapasztalatot, pl.:

• Energiahatékonyság és megújuló energiaforrások használata;
• Nem-motorizált, környezetkímélő közlekedés fejlesztése, népszerűsítése;
• Hulladékmegelőzés és -csökkentés
• Városi (belterületi) közösségi terek létrehozása, rehabilitációja, élhetővé tétele;
• Fenntartható vidékfejlesztési kezdeményezések és Zöldutak.

Annak érdekében, hogy a minket támogató intézmények, vállalatok, magánszemélyek számára érdeklődési és tevékenységi körüknek minél inkább megfelelő támogatási formát kínáljunk, e területeken speciális alapok felállítását tervezzük.

Egy-egy ilyen alapot egy vagy akár közösen több támogató forrásaiból kívánunk létrehoz-ni, támogatásukat "szokásos" adományi rendszerünkön keresztül juttatjuk el a végső kedvezményezettekhez, a civil szervezetekhez. Így adományozóink egyszerűen, mégis megbízható módon oszthatják szét a civilek és a környezetügy támogatására szánt forrásaikat, tudva, hogy az a legmegfelelőbb helyre került és elköltését vigyázó szemek felügyelik.

Ahhoz azonban, hogy adományi rendszerünket hosszú távon megbízhatóan és folytatólagosan működtethessük, saját fenntarthatóságunkra is gondolnunk kell. Tevékenységünk első évtizedében bizton számíthattunk alapítóink, az amerikai családi alapítványok támogatására, ez azonban az utóbbi időben változóban van: a rendszerváltás utáni években a közép-európai országokban igen aktív külföldi támogatók és fejlesztők az EU-csatlakozás óta a világ más térségeire fordítják figyelmüket, és részben vagy teljesen kivonultak tőlünk. De róluk vettük a példát, amikor kitűztük hosszú távú célunkat: a szó klasszikus értelmében vett tőkésített alapítvánnyá válást, azaz olyan vagyontömeg összegyűjtését, amelynek hozadéka lehetővé teszi alaptevékenységünk és adományi programunk működtetését, vagyis mindazon tudás és egyedi hozzáadott érték megtartását (és hasz-nosítását), amivel csak mi rendelkezünk.

Vállalkozásunk úttörő és így nagyon nehéz, hiszen Magyarországon az alapítvány legtöbbször mást jelent, és arra se ismerünk példát, hogy egy szervezet apránként próbálná tőkéjét összegyűjteni. Eddigi támogatóink - zömében amerikai családi alapítványok - belénk vetett bizalma, amellyel engedélyezték megtakarításaink tőkésítését és serkentették ebbéli törekvéseinket, segítette elindulásunkat. Mi továbbra is ebben a munkában látjuk jövőnk zálogát, és azon munkálkodunk, hogy sikerüljön a nagy kísérlet. Hiszen aki alapítványi tőkét tesz, vagy összegyűjtéséhez hozzájárul, azzal a tudattal teheti, hogy az általa kedvelt "jó ügy" támogatásának aktív részesévé válik, de nem egyetlen alkalommal, hanem - kis túlzással - szinte az idők végeztéig!